La zona de Orizaba, situada en la vertiente del Golfo, combina una pluviometría generosa con un subsuelo marcado por depósitos aluviales y piroclastos del Citlaltépetl. Esta condición hace que la permeabilidad de los mantos sea un parámetro que conviene medir en campo, no solo estimar desde el gabinete. Hemos visto cómo estratos que parecen impermeables en superficie pueden transmitir flujos significativos a poca profundidad, complicando excavaciones y cimentaciones. Antes de un sondeo exploratorio, los ensayos de permeabilidad in situ con métodos Lefranc o Lugeon permiten obtener el coeficiente k directamente en el nivel de interés, sin depender de correlaciones indirectas. En Orizaba, donde la interacción entre agua subterránea y taludes volcánicos es la regla más que la excepción, esta información es la base de cualquier diseño de drenaje o sistema de contención confiable.
Medir la permeabilidad en el macizo rocoso fracturado de Orizaba con Lugeon evita subestimar los caudales de infiltración que luego comprometen la estabilidad de las excavaciones.
Metodología y alcance
Consideraciones locales
La unidad que bajamos al sondeo para los ensayos Lugeon en Orizaba es una sonda con obturador neumático doble, conectada a un sistema de inyección con bomba de pistón de caudal constante y transductor de presión digital. El obturador se infla dentro del barreno para aislar tramos de entre 2 y 5 metros de roca fracturada, y la bomba empuja agua limpia a presiones escalonadas mientras registramos cada litro que se pierde en las discontinuidades. Lo delicado aquí, sobre todo en los basaltos vesiculares que encontramos hacia el norte de la ciudad, es no fracturar hidráulicamente la roca con presiones excesivas que enmascaren el valor real de permeabilidad. Por eso seguimos el criterio de Houlsby, subiendo y bajando la presión en escalones para detectar el flujo laminar y descartar la turbulencia o la apertura de fisuras. Si el macizo está muy triturado, el riesgo de atrapamiento del obturador es real, y solo la experiencia del operador evita que el ensayo termine con una maniobra de pesca costosa.
¿Necesita una evaluación geotécnica?
Respuesta en menos de 24h.
Normativa aplicable
ASTM D6391-11: Standard Test Method for Field Measurement of Hydraulic Conductivity Using Borehole Infiltration, USBR 6510: Procedures for Pressure Testing of Rock, ISO 22282-2:2012: Geotechnical investigation and testing — Geohydraulic testing — Part 2: Water permeability tests in a borehole using open systems
Servicios técnicos asociados
Permeabilidad Lefranc en suelos
Ensayo de carga variable o constante en cavidad abierta o con tubo ranurado dentro de sondeo. Aplicamos la ASTM D6391 para obtener el coeficiente de permeabilidad en depósitos aluviales y piroclásticos no consolidados, frecuentes en la cuenca de Orizaba.
Ensayo Lugeon en macizo rocoso
Inyección a presión con obturador neumático simple o doble en tramos aislados de roca fracturada. Seguimos los lineamientos de la USBR 6510, midiendo la absorción en unidades Lugeon (1 Lu ≈ 1.3×10⁻⁵ cm/s). Ideal para las andesitas y basaltos del basamento local.
Pruebas de infiltración con doble anillo
Para proyectos de superficie como campos de riego o lagunas de infiltración en las partes altas, realizamos ensayos con doble anillo según la norma ASTM D3385, determinando la tasa de infiltración estabilizada.
Interpretación hidrogeológica y cálculo de k equivalente
Procesamos los datos de campo para calcular la conductividad hidráulica equivalente en perfiles estratificados, generando el input directo para modelos de flujo en excavaciones, pantallas impermeables o diseño de sistemas de bombeo.
Parámetros típicos
Preguntas frecuentes
¿Cuándo es preferible un ensayo Lefranc y cuándo un Lugeon en los suelos de Orizaba?
El Lefranc se aplica en suelos granulares o cohesivos blandos, como los aluviones del río Orizaba y las cenizas volcánicas. El Lugeon es el indicado cuando el sondeo atraviesa roca fracturada, típica en las laderas del Citlaltépetl. Si hay alternancia de ambos materiales, combinamos los métodos en el mismo barreno.
¿Qué costo tiene una prueba de permeabilidad Lefranc o Lugeon en la zona de Orizaba?
El precio se ubica entre MX$4,970 y MX$8,780, dependiendo de la profundidad del tramo a ensayar, la cantidad de intervalos y si se requiere movilización de equipo de inyección especial. Esos rangos incluyen el informe con curvas presión-caudal y el cálculo del coeficiente k.
¿Es suficiente con los resultados de laboratorio o por qué necesito la prueba en campo?
Las muestras alteradas pierden la estructura natural del suelo y las fracturas de la roca, por lo que el permeámetro de laboratorio no representa el flujo real en el macizo. En Orizaba, con intercalaciones de gravas y roca vesicular, la diferencia entre el k de campo y el de laboratorio puede superar dos órdenes de magnitud.